Die 11. Ausgabe des internationalen Männer-Handball-Turnieres um den Mepha-Cup in Reinach BL endete mit dem Sieg des BSV Bern Muri vor dem punktgleichen Pfadi Winterthur und dem RTV 1879 Basel. Vorjahressieger und Titelverteidiger Alpla HC Hard enttäuschte und beendete den Traditionsanlass auf dem vierten und letzten Schlussrang. Rund 1200 Zuschauer fanden an den zwei Tagen den Weg in die Sporthalle Fiechten, kamen in den Genuss von hochstehendem Handballsport und sorgten für eine hervorragende Atmosphäre.

Der Mepha-Cup gelangte erstmals an zwei Tagen, „nur“ mit vier Mannschaften sowie dem Modus „alle gegen alle“ zur Austragung. Gemäss ersten Rückmeldungen haben sich die Veränderungen bewährt und sind auf viel Akzeptanz und Gegenliebe gestossen. Ob im Hinblick auf die Zukunft daran festgehalten wird oder weitere Modifikationen vorgenommen werden, wird in den kommenden Wochen und Monaten geprüft.

Den Auftakt machten am Samstag Pfadi Winterthur mit dem deutschen Weltmeister Markus Baur und der Lokalmatador RTV 1879 Basel, auf diese Saison hin in die Nationalliga A zurück gekehrt. Die Basler, welche den Mepha-Cup ohne ihren Topspieler Sung-Il Hwangbo bestreiten mussten, wehrten sich zwar tapfer, blieben aber am Ende chancenlos. Hwangbo weilt dieser Tage bei der Nationalmannschaft Südkoreas, welche in der Olympia-Qualifikation engagiert ist.

Im zweiten Samstags-Spiel wies der BSV Bern Muri den Titelverteidiger Alpla HC Hard deutlich mit 32:27 in die Schranken. Zum Auftakt des zweiten Spieltages trafen die Sieger und die Verlierer der Samstags-Partien aufeinander. Zunächst besiegte der RTV Basel dank einer erfrischenden, bemerkenswerten Leistung Alpla HC Hard mit 28:24, ehe sich der BSV Bern Muri und Pfadi Winterthur nach einem ausserordentlich spannenden Spiel 27:27 unentschieden trennten.

Dadurch präsentierte sich die Ausgangslage vor den beiden abschliessenden Spielen ausserordentlich spannend. Nachdem Bern Muri den (müden) RTV mit 34:27 in die Schranken gewiesen hatte, musste Pfadi Winterthur im Schlussspiel Alpla HC Hard mit mindestens fünf Toren Differenz besiegen, um das Turnier zu gewinnen. Dieses Unterfangen missriet schliesslich deutlich: Die etwas nonchalant auftretenden Zürcher fanden den Tritt gegen die aufsässigen Österreicher nie, lagen bis kurz vor Schluss im Rückstand, ehe sie doch noch zu einem eher glückhaften 28:27-Sieg kamen.

Auf die Schlussrangliste hatte der knappe Ausgang aber letztlich keinen Einfluss mehr. Der BSV Bern Muri feierte den erstmaligen Sieg am Mepha-Cup im obligaten Rahmen. Der RTV 1879 Basel zeigte mit einem sehr jungen Team tolle Ansätze und liess trotz der Abwesenheit von Sung-Il Hwangbo erkennen, dass er für die in rund zehn Tagen beginnende Nationalliga-A-Meisterschaft gut gerüstet ist. Die RTV-Verantwortlichen hoffen an ihren Heimspielen auf eine ähnlich Stimmung wie am Mepha-Cup.

Das eingespielte Organisations-Komitee des Mepha-Cups zeigte sich nach Turnierschluss sehr zufrieden mit dem Verlauf. Das OK dankt allen Helferinnen und Helfern, dem Titelsponsor Mepha Pharma AG in Aesch, den Sponsoren, den Schiedsrichtern und Zeitnehmern, den zahlreich erschienenen Zuschauerinnen und Zuschauern, den Behörden und nicht zuletzt dem Abwart der Fiechtenhalle, Jürg Wenger, für den generösen Einsatz sowie die treue, grosszügige Unterstützung.

Am Samstag:
Pfadi Winterthur (NLA) – RTV 1879 Basel (NLA) 28:20 (12:10).
BSV Bern (NLA) – Alpla HC Hard (Österreich, Vizemeister) 32:27 (13:12).

Am Sonntag:
Alpla HC Hard – RTV 1879 Basel 24:28 (14:15).
BSV Bern – Pfadi Winterthur 27:27 (13:14).
RTV 1879 Basel – BSV Bern 27:34 (13:16).
Pfadi Winterthur – Alpla HC Hard 28:27 (16:15).

Dazwischen Testspiel 1. Liga (regional): TV Birsfelden – TV Pratteln NS 31:35 (12:18).

Schlussrangliste (je 3 Spiele über die volle Spielzeit):

1. BSV Bern (Nationalliga A), 5 Punkte, +12 Tore
2. Pfadi Winterthur (Nationalliga A), 5 Punkte +9 Tore
3. RTV 1879 Basel (Nationalliga A), 2 Punkte (Sieger im Direktduell gegen Hard)
4. HC Alpla Hard (Österreich, Vizemeister), 0 Punkte

Meinrad Stöcklin, OK-Präsident Mepha-Cup
August 2007